红牛车队领队克里斯蒂安·霍纳在匈牙利站的赛后采访表示:“我们的赛前分析显示车队可以在比赛中拿到第五和第六名。”那么是什么因素的变化让红牛车队取得了意料之外的成绩呢?
1. 赛前的侦察圈
在阴天,飘着毛毛细雨以及凉爽的天气条件下车手们把赛车开上了赛道。第10位发车的维斯塔潘以及第11位发车的佩雷兹原计划都将使用硬胎起步去执行一停策略。因为这考虑到了他们在比赛中的大部分时间都将受困于车阵当中,一停从电脑算推算上来看对红牛是最快的策略。
而维斯塔潘和佩雷兹在出场圈时搭载了一套旧的软胎驶上赛道,但他们很快就惊讶于软胎在如此凉爽以及大风的天气下根本毫无抓地力可言,更不用说让软胎达到最佳工作温度了。因此两位车手认为如果软胎已经是这样,那么硬胎起步只会造成灾难性的结果。
对此红牛车队马上做出了反应,抛弃一停策略转而使用软胎进行起步,因为软胎是三款配方中最容易能达到工作温度的一款。不过这意味着车队要执行两停策略,因为软胎换中性胎的一停策略不可能让车手撑完70圈的比赛。
后来在正赛中法拉利给勒克莱尔换上硬胎后的表现证明了硬胎的确称得上是个灾难性的选择,不仅速度慢还无法进入到合适的轮胎工作温度。Alpine车队使用了硬胎去完成一停策略,结果就是从发车的第5和第6跌到第8和第9完赛。不使用硬胎成为了维斯塔潘获胜的重要因素之一。
2. 维斯塔潘的驾驶技术
即使用上了正确的轮胎,维斯塔潘也需要有足够的耐心、优秀的正赛速度以及驾驶技巧才能帮助他从第10位发车获得冠军。
在车阵中发车的维斯塔潘在比赛开始的前几个弯道驾驶得十分谨慎,以确保自己的赛车不会受到损坏。以至于车队领队霍纳认为他从未见过维斯塔潘驾驶得如此谨慎。这个发车位置同时意味着维斯塔潘需要超越Alpine的两位车手,他花了几圈的时间做到了这一点;然后他来到了汉密尔顿以及诺里斯的身后,随着诺里斯软胎的衰竭汉密尔顿与维斯塔潘相继在第12圈完成了超越。
3. 红牛车队的战略决策
维斯塔潘在超越诺里斯后一度能缩小与汉密尔顿的差距,但随着软胎的性能衰竭,红牛车队决定对汉密尔顿采取undercut策略。这一策略在第16圈被执行,维斯塔潘换上了中性胎。
梅赛德斯对此决定让汉密尔顿留在赛道上,这意味着汉密尔顿进站后将一定会掉到维斯塔潘的身后,不过汉密尔顿能在比赛的第二套轮胎中发挥出更多的性能。红牛对此也给出了自己的解决方案:让佩雷兹也执行undercut策略迫使汉密尔顿提前进站,因为梅赛德斯车队承受不起让汉密尔顿落到两辆红牛赛车后面的代价。所以汉密尔顿不得不提前进站,结果就是他对比维斯塔潘的轮胎仅仅少了3圈的使用寿命。
间接完成对汉密尔顿的超越后,维斯塔潘就要去追赶两辆法拉利以及将法拉利压制住的拉塞尔。不过这中间出现了小插曲,维斯塔潘赛车的离合器出现了位移以及过热的问题。
4. 对赛车故障的应对
红牛车队领队霍纳表示:“维斯塔潘需要处理离合器问题,离合的温度有点失控了。所以一停后我们在一段时间内让他保持了与塞恩斯之间的差距。”这种状态维斯塔潘维持了15圈,他与领跑车手的差距一直维持在7秒左右。
在让离合温度得到控制并修复了位移问题后,维斯塔潘在比赛的第二个阶段的末尾得以放开手脚去追近塞恩斯。当他快要来到塞恩斯的身后时,在比赛的第38圈他再次被车队召唤进站。
法拉利选择让塞恩斯留在了外面,企图通过在比赛最后阶段换上软胎进行反击。而梅赛德斯车队为了确保能守住赛道位置选择马上让拉塞尔进站回应。法拉利看到梅赛德斯的选择后打算照葫芦画瓢,也让勒克莱尔进站。
5. 维斯塔潘第三套轮胎惊人的出场圈速度
尽管拉塞尔在进站前手握2秒的领先,但他还是被维斯塔潘翻过去了。因为维斯塔潘在换胎的这一圈做出了难以置信的1分39秒455,拉塞尔只能做到1分42秒258。而勒克莱尔的硬胎仅仅做到1分45秒325。
维斯塔潘还得到了没有完成二停的队友佩雷兹的帮助——佩雷兹迅速让过了在出场圈的维斯塔潘。
超过拉塞尔后维斯塔潘顺理成章地来到了勒克莱尔的身后,他在赛后表示:“我肉眼可见勒克莱尔的硬胎十分挣扎。”于是维斯塔潘毫无悬念地使用DRS在第41圈超越了勒克莱尔。尽管随后维斯塔潘在13号弯来了个360度的打滑,让勒克莱尔再次来到了他的前面。不过维斯塔潘没花几圈就对挣扎的法拉利赛车做出了“终审判决”。
此时维斯塔潘的前面只剩下了没进行二停的塞恩斯(以及汉密尔顿),他们都需要花费大概20秒的时间完成进站。维斯塔潘与他们之间的差距仅有13秒,他们的进站宣告了维斯塔潘来到领跑的位置。这就是维斯塔潘赢下这场比赛的整个过程。
6. 从自己车队的角度进行思考
红牛车队领队霍纳说:“比赛当时下了毛毛雨,刮着大风,气温对比周五低了接近20摄氏度。所有的变量都发生了巨大的变化,我认为这就是需要车队进行独立思考的时候。车队在这一点上做得很好,将理论上最快比赛策略成功转变为了实际上的最快策略。”