纽维自传《How To Build A Car》连载19:F1的食人鱼缸

2022-08-19 18:32 2432 次阅读


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第三部分:第二弯——如何制造马奇86C

第十八章

那是1986年1月,我启程前往洛杉矶,加入Kraco车队,准备3月开始的赛季。

抵达时,我清楚地记得那一刻的想法:该死的,我一个来自斯特拉福德的家伙,上的是当地的技术学院,而现在我在洛杉矶生活,这可是在洛杉矶。我和绘图助理彼得从3月起合租在赫莫萨海滩(Hermosa Beach)的公寓,从窗户看下去,可以看到木板路,再过去那边就是闪闪发光的大海。我们扔下东西,冲下去离近仔细看,希望,不,是期待看到穿着比基尼的轮滑海滩美女,举铁的人等等。结果我们看到的只有一个遛狗的老人。原来这一天有超级碗比赛,在美国,这一天的其他一切事情都会停止。

我喜欢洛杉矶。我从来没有完全理解这些浅薄的东西,所有那些"玩得开心"的东西对我来说都是空洞无聊的,而且尽管偶然有过尝试,我也从来没有喜欢过冲浪。但是,洛杉矶是一个可爱的城市,我觉得它的气质很吸引人,而且Kraco车队是一个很好的团队,有一群很棒的机械师。

赛车工厂在康普顿(Compton),一个位于洛杉矶南部的城市,这里帮派暴力的名声很快就被黑帮说唱取代。有人建议我买一辆足够可靠的车,让我在开车经过时不会抛锚,同时车又没有好到有被抢劫的危险。这里就是那种地方。在一个特殊的星期六下午,彼得和我正在主车间后面的小绘图室里工作,我们听到了很多噪音和叫喊声。我们走过去看看,发现有一群墨西哥人在自助使用机械师的工具箱。看到其中一个人的刀光一闪,我们就跑回了办公室。

我们的车手是迈克尔·安德雷蒂(Michael Andretti),他是传奇人物马里奥的儿子,本身已经是一名赢过冠军的车手,但还是相对年轻,缺乏经验。因此,他对我提出的任何建议都持开放态度,我们很快建立了良好的关系。

不幸的是,我们的主要竞争对手,Penske和Lola车队,已经注意到了我们对车排气管的做法,并开始游说赛事管理机构,认为我们的隔热罩是非法的。幸运的是,我的辩解,即它只是一个必要的隔热罩,取得了胜利。

还有一个问题。双废气门被紧紧地包裹在从发动机出来的一捆主管道中,它们不断地过热,需要在赛季前进行大量的研发解决。

除此以外,这辆车很快,也很可靠,而且相对容易调校。事实上,它比Penske和Lola的车要好得多。作为一名设计师,我感到非常欣慰。同时,作为一名赛事工程师,随着赛季的进行,我们的主要对手变成了我的老东家Truesports车队。在印地500大奖赛的前几天,Truesports的老板吉姆·特鲁曼(Jim Trueman),一个对他的车队有极大热情的好人,在与癌症的斗争中去世。可以告慰他的是,鲍比继续参赛,赢得了印地500。

7月,一个叫泰迪·迈尔(Teddy Mayer)的家伙找到了我。泰迪一直在运营Texaco Star印地车队,由汤姆·斯内瓦(Tom Sneva)担任车手,但现在已经转向F1,由劳拉制造赛车,Beatrice公司作为赞助商。

因为泰迪很了解我,并且尊重我在印地赛车中取得的成就,所以他邀请我加入Beatrice,担任技术总监。我非常渴望进入F1,或者说回归,所以我同意了。

罗宾·赫德知道我的想法,对此没有意见。唯一的规定是,我应该完成迈克尔·安德雷蒂的赛事工程师职责,这意味着每两周飞往美国参加一次比赛,然后再回来。这会是个艰难的时间安排,再加上我现在住在比斯特(Bicester)附近,也就是马奇公司的所在地,但新的设计和制造地在科恩布鲁克(Colnbrook),就在希思罗机场旁边,这就更让人感到不舒服了。除此以外,阿曼达怀孕了,我每隔一个周末都要外出,更不用说为期四周的印地500和密尔沃基200的比赛。这不是一个理想的情况。

女儿夏洛特于1986年8月28日出生。我不确定我有没有告诉过她,我想现在是个好时机,但她的名字是以1983年在夏洛特的第一次胜利命名的。就像那场胜利一样,夏洛特是一股快乐的新鲜空气。一个孩子会增加你的责任,但有了她,就好像卸下了一个重担。与阿曼达的关系时好时坏,以后会有更多这样的事情,但正如任何父母都知道的那样,没有什么能削弱孩子出生时的喜悦,有了夏洛特,我们生活中的所有其他考虑都变得不重要。

与此同时,我开始研发1987年的Beatrice赛车。我本应享受这项工作,享受挑战,并渴望在F1中给别人留下深刻印象,但我很快就发现,Beatrice车队的气氛与在马奇的时候不一样了,一起去酒吧玩的欢乐和友谊被被令人讨厌的办公室政治所取代。

总设计师是尼尔·奥特利(Neil Oatley),他是一个非常好的设计师,也是一个可爱的、完全直率的人,而罗斯·布朗是空气动力学(Ross Brawn)方面的负责人。问题是,泰迪没有解释我们的角色,他的风格是把每个人都拉进来,让最强的人赢。

我努力寻找灵感。最初,我关注的是如何在现有的汽车上获得一些空气动力学方面的好处,但我的想法都不成功。我就是无法"灵光一闪",不知道为什么。

与此同时,我还被赋予了另一项工作。可以理解的是,泰迪希望我获得F1的经验,所以我被安排为车手帕特里克·坦贝(Patrick Tambay)做赛事工程师。

因此,我现在——深吸一口气才能说完——为印地赛车设计迈克尔·安德雷蒂的车,回来后开车到希思罗机场为1987年的赛车做研究和设计,并去参加F1比赛,担任帕特里克·坦贝的赛事工程师。以及尽我所能维持我的婚姻,做一个好的新人父亲。

这一切真的有点雄心勃勃,现在回想起来有点过了,这也是我第一次——也是唯一一次——遇到创意障碍。我似乎无法想出关于F1赛车的创造性解决方案。

我开始觉得自己好像不在状态,好像要被人嘲笑,因为我没有大家想象的那么好,在印地的小池塘里,我是一条大鱼,但在F1的食人鱼缸里,我是一条小鱼。

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