获得F1席位从未如此之困难,这一点从车队为填补2023年席位空缺而仅选择挑选极少数车手中能看出来。

你可能会从赫塔因超级驾照问题而无法获得席位中得出结论,这是由于超级驾照积分限制造成的。但这是一个不寻常的案例,而且并不缺少有超级驾照资格的车手可以挑选。
相反,问题出在那些有资格获得驾照的人缺少机会。即使今年引入了新规定,车队必须为新秀车手留出两次参加一练的机会,新秀车手的定义是没有参加过两场以上大奖赛的车手。但是能参加一练的车手依然是少数。在季前测试中只有23位车手参加了测试,其中20位是正式车手,除此之外也只有霍肯博格和德弗里斯能够作为替补参加比赛。
这总共有25位车手,如果再加上参加一练的其他三位车手,也就只有28位车手。除了这些机会以外,唯一的机会是17天的倍耐力轮胎测试,但是测试是由倍耐力掌控的,车队将交替使用赛车手和测试专家。

自维斯塔潘以来,F1失去了最引人入胜的新秀赌注。因此,除非你是被选中的少数人以外,你的机会是很有限的,机会仅仅限制于驾驶旧款赛车和积累模拟器里程数。车队有很多模拟器车手选择,其中大多数人成了模拟器专家而没有机会接近正式车手席位。
曾有一段时间,获得F1席位是相对容易的。直到季内测试在2009年被禁止(这一规则一直在波动,但从未恢复到之前所被允许的测试里程数),在这之前有很多的机会。这不仅仅适用于那时候的王牌测试车手,也适用于年轻车手。如果你是一个后备车手或类似的职位,你仍会得到一个真正的驾驶里程数并且有机会令人印象深刻。
在2004年到2006年,车队可以在周五使用第三辆车,这使得第三车手可以累积大量里程数,并有可能争夺正式车手席位,正如2006年库比卡在宝马索伯所作的一样。2005年,总共有65名车手参加了官方测试。

在那个时期并不缺乏能参加比赛的车手,但是随着时间的推移,机会越来越少了。此外,由于发车格上只有20个位置,而F1的职业生涯比以往任何时候都更长,车手的“流失”大大减少。因此,问题不在于缺乏拥有超级驾照的车手,而在于缺乏大量练习里程数的机会。
还有一个模模糊糊的趋势是,车手们在F1开了一段时间后就再也回不来了。当然阿尔本也许是例外。他们所拥有的经验在短时间内可能有价值,但很快就变得无关紧要。你可以说经验被高估了。毕竟,德弗里斯在他作为替补车手的首秀中就获得了第九名,他在驾驶威廉姆斯于西班牙完成练习赛后就再没有上过场。但是按当时的标准,德弗里斯是准备得比较充分的新人之一。他已经驾驶过威廉姆斯和阿斯顿马丁的赛车,而且2010年加入迈凯伦青训计划以来就在F1进进出出。
这并不是贬低他的成就,因为在这种情况下他做的非常好。但这确实意味着他至少有机会建立一个良好的知识和经验储备,能让他很好地应付此次意外亮相。德弗里斯并没有表明他是一个特殊的车手,而是表明有大量车手也可以进入F1,并且完成出色的工作。
而这种基础是至关重要的。今天,F1比任何时候都更具有专业性,所有形式的职业赛车运动都是如此。他需要时间来完成适应赛车,并且能从细节和微小的差别中将赛车性能最大化。
这就产生了矛盾:车手需要一个稳定的机会,以给人留下好印象,而车队则渴望有经验的车手。
那么解决方案是什么呢?诚然,有很多车队会创造更多的机会,但是更重要的是保证这些车队都能高质量运营。毕竟很少人能够把三流车队开成他们的机会,而那些能做到的人通常已经隶属于一个大车队,比如拉塞尔,阿隆索和里卡多。关键的不是机会,而是好的机会。
预算帽确实是一个机会。虽然车手费用不包括在内,但本年度的测试计划却包括在内。所以为什么不在某些情况下开放一些测试呢?车队可以接受也可以不接受,要么赞成在赛道上多跑几天,要么依靠他们的模拟器,但只能规定使用那些非正式车手,并且这些车手都符合驾照标准,才能给他们创造机会。
虽然赛道上的额外工作时间对于工作人员来说并不理想,但可以豁免那些参加旧款赛车测试计划的工作人员参与进来。
测试禁令是为了防止有钱的车队无休止地寻求竞争优势而制定的,随着预算帽的引入,这已经不可能了。所以就如同开放一些技术法规的某些方面一样,为什么不开放更多测试的可能?
至少,这将使车队在目前的赛车上让更多未来的车手进行尝试,所以像Alpine那样,他们可以做一个适当的测试,如果他们想要的话。并且,如果车队选择做这些额外的测试,这意味着他们在别的地方能花费更少的钱。
否则F1车手的数量将会继续减少。虽然通常潜在的巨星,比如维斯塔潘和勒克莱尔,基于过去的十年,他们总能找到他们的方法。但为了车队和整个F1的利益,我们需要确保有一个体面的人才库可进行挑选,这也是一个更多证明自己的机会。