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第八部分:第七弯——如何建造MP4-13

第五十六章
1998年节礼日(圣诞节后一天),我满40岁了。玛丽戈德为我组织了一个四十岁生日派对。演奏音乐的是我们的朋友查尔斯·布洛克特勋爵(Lord Charles Brocket)组建的一个乐队。
查理被称为布罗克特庄园的布罗克特勋爵,他收藏了很大数量的法拉利,但当布罗克特庄园发现自己处于亏损状态时,查理非常愚蠢地决定采取这种方法,假装这些车被偷,并要求保险。因此,他把车,绝对在胡搞,并把它们埋起来,但由于手法太差,他很快就被抓住并被送进监狱。
在狱中,他与一些狱友组成了一个乐队,叫做 "Timelords”(时间领主,聪明的名字),正是这些人来到我家雪松(The Cedars),为我的四十岁生日提供娱乐。多么美好的夜晚。

图1:在我的40岁生日派对上,与达蒙(希尔)和乔治(哈里森)在一起,看起来被我的歌声震惊
也许当晚的高潮是在Timelords的演出时,首先是达蒙,然后是乔治·哈里森加入他们的表演。对乔治来说,这是五年来他第一次在"公众场合"唱歌,(自从患喉癌和随后接受治疗以来)这对他的妻子奥利维娅来说是一个特别激动的时刻。
乔治,他是一个可爱的人,他的去世是我们的巨大损失。就像埃尔顿一样,他是那些有存在感的人之一。他们的这种存在感是因为他们的身份和他们的成就吗?答案可能是肯定的,但这并不重要,因为这使他们成为他们自己。乔治是一个非常慷慨的人,一个深思熟虑的人,他的冷幽默非常强大。我记得大约在凌晨两点,我站在外面呼吸新鲜空气,乔治也是这样做的,那是一个美丽的晴朗的星夜。我们花了一个小时左右的时间来闲扯。这在当时似乎非常有意义,但你知道做过几次之后是什么情况。第二天早上你就不记得了,这更让人遗憾。
展望1999年,由于规则相当稳定,我一直专注于了解现有的赛车,试图在我们现在拥有的基础上更进一步。因此,1999年的赛车在很大程度上是前一年的演变。但能够在5月而不是8月开始风洞测试,意味着我们能够在空气动力学方面比1998年的赛车有相当大的改进。
我想那个赛季的主要讨论点是舒马赫在银石赛道撞断了腿。米卡在车手积分榜领先,但法拉利在车队锦标赛中刚好领先,在英国大奖赛上,舒马赫出现了刹车故障,撞车并断了腿,使他缺席了几场比赛。他的退出本应给我们留下一个相对轻松的机会,让我们在当时已经处于领先的位置上获得冠军。我们利用了这一点吗?没有。车队只是睡着了。我们不断地丢掉机会。我们失去了注意力。
在纽博格林,距离赛季结束还有三场比赛,法拉利推出了新的侧箱导流板。他们为此大做文章,每当赛车停下时就在上面铺上盖子。结果,我没能把它们看得很清,那是在车队安排自己的"间谍"摄影师之前的时候。
我们去了马来西亚,这是本赛季的倒数第二场比赛,舒马赫回来了。埃尔文获胜,舒马赫第二,米卡第三,这使埃尔文在积分榜中领先,比米卡高4分,法拉利在车队积分榜领先,比我们高4分。
比赛结束后,罗恩和我去看了看车检区里的车。“看,"罗恩说,"这辆法拉利的轮胎是非法的。他们是光头胎,所有的花纹都已经磨平了。”我同意了,但与此同时,我也第一次看到了侧箱导流板,它们看起来也是非法的。为什么?规则规定,从车底看,赛车必须是平的,这意味着任何外围的车身组件都必须有一块阴影板(shadow plate)在其下面。看着这些新的挡板,从我的角度看,阴影板看起来不够大,无法完成这个要求。
我们去找国际汽联技术总监查理·怀廷。查理下去看了看,回来说:“嗯,我不同意轮胎的事,我认为它们没问题。但是,阿德里安,是的,那些导流板看起来是不合法的。”
车子被扣留在车检区内,最终我们听说法拉利被取消比赛成绩。理由是:不合规则的导流板。
罗斯·布朗出现在电视上,承认车队犯了一个愚蠢的错误,是的,导流板是非法的。迈凯伦车队在米卡成为世界冠军的情况下离开了比赛,并在法拉利被取消成绩的情况下夺得了车队冠军。
法拉利随后提出抗议。我们现在知道的是,他们是在国际汽联主席马克斯·莫斯利(Max Mosley)的鼓励下提出抗议的(不能辜负FIA法拉利国际援助组织的称号)。
几年后,我与马克斯谈起此事,他说,在他看来,我们迈凯伦车队诱使法拉利进入陷阱,因为我们知道他们的导流板是非法的,并等待他们领先,然后我们举报。
这完全是胡说八道。直到马来西亚站比赛结束后,我才看清楚他们的情况。但即使是他说的这样,也不能改变法拉利使用非法挡板获胜的事实。
随后的上诉听证会像西班牙的宗教裁判所一样,看起来很严厉,但遗憾的是我不能详述,因为我怕引起律师们的注意。我只想说,查理·怀廷正在"度假",因此无法说明他的发现。无论如何,赛后的裁决被推翻了,我们从相信自己是冠军突然变成不再是冠军。事实上,像法拉利这样犯愚蠢的错误是很容易的。公开取消他们的成绩后,法拉利被真正地放过了,这才是真正激怒我的事。我绝对相信,如果是我们犯了类似的错误,就不会发生这种情况。这意味着我们带着紧张的心情进入最后一场比赛,心里装着不公正的感觉,但决心继续战斗。
在练习赛中,埃尔文在发卡弯撞车,随后排位赛只拿到第五位,舒马赫在杆位,米卡第二。这意味着法拉利将努力制定策略,让埃尔文紧跟米卡后面。埃尔文有4分的领先优势,所以他不必在米卡之前完成比赛,但如果他们按照排位赛的名次完成比赛,米卡第二,埃尔文第五,那么米卡将成为冠军。
星期六晚上,我们坐在一起,讨论了各种情况。如果舒马赫这样做,我们应该如何掩护?如果埃尔文这样做,我们应该如何反应?米卡也在那里,我们几个人挤在铃鹿围场上方的一间小小的白色办公室里,花了一个多小时,反复讨论我们能想到的每一种情况,直到最后,米卡站起来,一言不发地离开了房间。你知道吗?他这样做是完全正确的。事情变得太复杂了,这就是米卡内在的自信心和芬兰人不拘小节的地方。我相信他只是想,去他们的,我就是要赢得比赛。拥有这种心态是米卡的标志,这也是他成为伟大车手的原因:尽管几天前被告知他是冠军,但又被夺走,他能够处理这最后一场比赛的压力,没有任何崩溃的迹象。很少有人能做到这一点。
我非常喜欢米卡。他是典型的芬兰人,说话用词尽可能少,直到他喝了两杯"芬兰白葡萄酒"(伏特加),这时他会说尽可能多的词。但他是一个极好的合作伙伴。一旦你花费时间、克服麻烦去了解他对车的要求,他就会对你的信任给予充分的回报。他的做法与阿兰·普罗斯特或塞巴斯蒂安·维特尔等车手相反,一旦我们对赛车的操控性进行汇报,他就会走开,相信我们会想出解决方案,然后在下一场比赛前不会出现,无论是排位赛还是正赛。有时,车手可能会迷失在研究数据的细节中,结果是他们的驾驶变得过于机械,就像方法型演员,按部就班地表演,而不是凭感觉驾驶。但看看结果吧:显然这两种方法都能发挥作用。
米卡赢得了比赛。他在起跑时超越了舒马赫,并拉开距离,消失在远处,最终领先舒马赫整整5秒,他获得了第二个车手冠军,埃尔文落后舒马赫1分半钟,位居第三。遗憾的是,DC在本来可以获得第三名的位置上撞车了。
这意味着法拉利获得了车队冠军,这是他们自1983年以来的第一个冠军,但我们为米卡感到非常高兴。他的驾驶非常好,这是一个冠军的真正标志。他深入挖掘自己,把法拉利打得落花流水。
在那个赛季结束时,我几乎已经受够了。导流板事件是这个赛季的最低点,使我身心疲惫,更不用说给我的婚姻带来了巨大压力。
为了放松,玛丽戈德和我出去了,但在迪拜的一周并没有帮助我减压,之后罗恩组织了一次拉斯维加斯之旅,观看伦诺克斯·刘易斯(Lennox Lewis)与伊万德·霍利菲尔德(Evander Holyfield)的拳赛。我们住在贝拉吉奥酒店(Bellagio)的一个惊人的套房里,有从门到天花板的窗户,可以看到全景。我们有前排座位观看比赛,玛丽戈德和丽莎·丹尼斯(罗恩的妻子)都穿着白裙子。丽莎·丹尼斯身上溅满了血,她高兴地尖叫起来,这是真正的加州女牛仔风格。玛丽戈德稍微有点不高兴,但这次旅行是一次奇妙的经历。总而言之,不是一次非常轻松的假期。