汉密尔顿下个月就将年满38岁,即将进入与梅赛德斯合同的最后一年,尽管他最近透露他打算续签一份新的“多年”合同,这意味着我们将有可能看到他在四十岁出头的时候继续参加比赛。
沃尔夫计划在冬休与汉密尔顿开始谈判,尽管2022年赛季令人失望和沮丧,但谈判预计将会是顺利且迅速的。
汉密尔顿已经明确表示,在2021年阿布扎比大奖赛上,他在有争议的情况下输给了维斯塔潘,失去了拿到破纪录的第八次世界冠军的机会,他决心在退役前赢回那个历史性的冠军。
无论汉密尔顿最后一份F1合同有多长,梅赛德斯都需要开始为后汉密尔顿时代做好准备。
我们想出了一些可能在梅赛德斯名单上排名较前的候选人。
诺里斯
诺里斯是梅赛德斯的完美目标。他是最有天赋和最令人渴望得到的F1车手,他的身价随着每个赛季的进行而不断飙升。
诺里斯在他参加F1的四年中表现出色,包括在2022年获得令人印象深刻的第七名,这使他成为发车格上最炙手可热的车手之一。
今年早些时候,迈凯轮迅速采取行动,与他签订了一份长期合同,以防止来自潜在追求者(包括红牛)的兴趣,这份合同将持续到2025年,这并非巧合。
诺里斯接受了迈凯伦复兴的长期项目,并且他被视作带领迈凯伦回到前排竞争的车手。但是迈凯伦2022年的退步和塞德尔的离开都令人失望。
诺里斯毫不掩饰他对迈凯轮在F1新时代开始时未能取得重大进展的失望,如果在2023年没有看到切实的进展,特别是现在塞德尔已经跳槽,他的想法可能开始转变。如果梅赛德斯开始对诺里斯感兴趣,这些因素都会对事情产生影响。
由拉塞尔和诺里斯,发车格上两个最令人激动的年轻车手,组成的车手阵容,将使梅赛德斯成为令人羡慕的车队,并且这是一个可能在未来十年赢得冠军的组合。
在这个时候,诺里斯是最突出的候选人。梅赛德斯应该为实现这一目标而努力。
勒克莱尔
如果法拉利在赢得15年来的第一个世界冠军的过程中继续陷入困境,勒克莱尔可能会去寻找其他的车队来实现成为F1世界冠军的梦想。
勒克莱尔的合同将在2024年到期,并且他自己也已经发现他与成为汉密尔顿的替代者之间有联系,他也没有完全排除这种情况,尽管他坚持认为为法拉利比赛仍然是他的“梦想”。

与维斯塔潘、拉塞尔和诺里斯等人一样,勒克莱尔被视为F1新星中的佼佼者。勒克莱尔通过在2022年比其他任何车手获得更多的杆位展示了他的能力,并在赢得开局三场比赛中的两场后短暂地出现在冠军争夺战中,直到法拉利最终崩溃退出竞争。
法拉利决定用瓦塞尔取代比诺托。瓦塞尔与勒克莱尔关系密切,这个变化可能是在一个令人沮丧的赛季后安抚勒克莱尔的一种方式,但法拉利是否能为勒克莱尔提供他真正想要的东西还有待观察。
我们可以想象,梅赛德斯正密切关注着这一情况。
维斯塔潘
梅赛德斯以及围场中的其他车队,一直都在关注维斯塔潘。这就是为什么红牛在2014年毫不犹豫地抢下了这个年仅16岁的荷兰人,甚至承诺在第二年为他提供F1比赛席位。
维斯塔潘从神童到两届世界冠军这流星般的飞跃说明红牛在他很小的时候就发现了他的潜力。
早在2014年,沃尔夫透露,梅赛德斯曾很接近签下维斯塔潘,并承认他实际上建议维斯塔潘和他的父亲乔斯·维斯塔潘接受红牛的合同。最近,沃尔夫排除了他们将会签下维斯塔潘的可能,至少在汉密尔顿还在的时候。也许在汉密尔顿退役后,梅赛德斯会改变他们的立场。

对于红牛来说,维斯塔潘是不可变动的。他们为这位25岁的车手提供了有史以来最长的F1合约,据说价值2亿英镑,为期5年,直到2028年。
鉴于维斯塔潘刚刚在12个月内获得了他的第二个世界冠军,在这个过程中,他在22场比赛中取得了破纪录的15场胜利,他必须要有一些严重的错误,才会去考虑离开这个最终围绕他建立的团队。
维斯塔潘可能是一个不现实的目标,但如果他们认为维斯塔潘是他们需要填补汉密尔顿留下的空缺的最合适人选,这不会阻止梅赛德斯碰碰运气。
奥康
如果上述人选都难以实现,那么一个更容易实现的选择可能是奥康。
奥康毕竟是梅赛德斯的青训车手,在2019年赛季更是作为车队的后备车手,他在2020年初加入雷诺时解除了与梅赛德斯的绑定。
奥康的职业生涯一直由沃尔夫指导,他对奥康的评价非常高。尽管他已经成为一名正式的Alpine车手,但与梅赛德斯的联系仍然存在。
2021年6月,奥康签署了一份为期三年的合同,他在Alpine至少会待到2024年底,但为梅赛德斯开车的诱惑意味着梅赛德斯把他从Alpine那里挖走应该不会太棘手。
奥康在不断进步的Alpine车队有着令人印象深刻且被低估的表现,在他和阿隆索做队友的两个赛季中,他在与阿隆索的对抗中游刃有余。他也是一位大奖赛冠军,在2021年的匈牙利大奖赛上,他出色地防住了四届世界冠军维特尔的压力,取得了令人震惊的首场胜利。
他可能不是汉密尔顿的头号替代者,但奥康将是一个很快的和极其稳定的候选人,他可以与拉塞尔搭档。