为何现在是福特重返F1的正确时机

虽然福特在美国境内的销售在2022年因为芯片短缺的原因停滞不前，但其电动车的销量却翻了一倍之多，成为了美国仅次于特斯拉的第二大电动汽车制造商。他们的新车型包括野马Mach-E还有F-150皮卡的电动版，即F-150 Lighting。

福特正在寻找办法增加他们在全球范围内的影响力，而正在蓬勃发展的F1不可避免的成为了他们的目标。

正如福特首席执行官吉姆·法利在红牛新车发布会上所说：“在全球范围内，我们拥有近20万名员工。我们真的很高兴能用我们的电动汽车吸引到新的一批用户。”

在正式宣布回归F1之前，福特已经对其进行了深度评估。由于F1目前使用的混合动力单元是很多车企希望掌握的技术，但高效的废气回收系统MGU-H开发成本极高，这也导致多数车企无法将其普及至民用车上。

众所周知，此前奥迪、福特等品牌都在观望F1的原因很大一部分都是因为MGU-H的开发成本过高，阻碍了他们的加入。

再经过漫长的谈判过后，国际汽联终于在去年8月批准了2026赛季F1动力单元的新规，取消了MUG-H，而MGU-K将发挥更大的作用。
据悉，新版本F1动力单元的MGU-K将从刹车热量中获取比如今版本动力单元大3倍的能量。与此同时，F1也正向着使用更高比例的生物燃料的方向发展，并希望能够减少每场比赛产生的碳排放。

因此，2026年动力单元规则的大改给了制造商一个相对公平的进入F1的机会，因为所有的制造商都将重新设计一款动力单元，现有制造商的优势不会那么明显。

截止到目前，在2026年新规下已有6家动力单元制造商完成了注册，这不仅包括了新入局的奥迪和红牛-福特，还包括了红牛目前合作的动力单元制造商本田。

福特公司的全球赛车运动主管马克·拉什布鲁克解释说，福特对F1产生兴趣并研究始于两年前。

“这是两年多前开始的，我们开始看到并理解这项运动的未来，技术的变化、对可持续燃料的使用、对零碳排放的追求以及规则的更改。”

“这正是我们的兴趣所在，我们知道我们能在这些领域的一些方面做出贡献，也可以从中学到很多。”

“与此同时，我们看到了F1如今正在发生的事情，它的受欢迎程度，不断增长的粉丝群体以及粉丝群体的多样性。给了我们一个讲述我们品牌故事的最好的平台。”

“当我们看到这一切并真正考虑的时候，我们认为‘好吧，这看起来是重返F1的最佳时机。’”

很明显，福特也在等待F1在去年推出的动力单元新规，以便进行下一步的决策，因为如果不做出这些改变，福特就不会加入。

“不，（在规则未改变的情况下）我不认为我们会加入。”拉什布鲁克证实了这一说法，“如果是如今的动力单元，我们没有这个机会。”

福特和潜在的合作车队都探讨了合作，但从一开始，他们就排除了此前如同灾难一般收购一支车队的选项。

拉什布鲁克说：“我们在跟红牛进行谈判后，很快就看出了他们想要的是我们拥有的，我们需要的是他们能给我们带来的。”

“虽然我们之间的谈判从2022年下半年才开始，但从一开始我们就知道彼此是最合适的合作伙伴，所以进展相当顺利。”

同样是去年下半年，红牛与保时捷的谈判破裂也加速了红牛与福特的合作，因为在福特，红牛可以得到技术支持，并且不需要出售股权和放弃对车队的话语权。

“这与保时捷的谈判完全不同。”红牛领队霍纳解释说。

“这纯粹是商业上的合作和技术上的互相扶持，没有涉及到股权转让或是车队内部的话语权。”

“这是个很简单直接的协议，我们有能力与他们分享技术和共同研发，特别是在动力单元的电气方面。”

“然后，在商业方面，福特在美国是最受欢迎的品牌之一，作为商业伙伴，他们也能让我们拥有更多的美国市场。”

对于福特来说，与红牛的这笔交易并不仅仅只是冠名，他们承诺将派出工程师加入红牛工厂，共同开发新的动力单元。

福特先进的电池技术是他们能给红牛提供的帮助，他们也能从红牛获得空气动力学方面的知识。

“已经确定的是我们工作的初步领域将涉及电池技术、电机本身、电控系统的基本软件和校准，帮助红牛优化动力单元性能，还有动力单元整体的分析。”拉什布鲁克说。

“我们还希望学习更多关于空气动力学的知识，以便在我们的民用车上使用，以及红牛管理车队的流程。”

“至于参与该项目的人员，福特会派出赛车性能团队的员工加入此项目，我希望我们能有全职员工驻扎在红牛工厂里，但目前还没有。”

考虑到福特在电动车市场的雄心壮志，F1动力单元规则的改变的时机对于他们再好不过了，时间也会证明红牛能否从这次交易中获得回报。