【Motorsport专栏】梅赛德斯真的可以实现无侧箱设计吗？

梅奔或许会带着一辆完全没有侧箱的新车出现在巴林？这样的猜想已经在F1圈内引起了不少讨论。所有人都试图搞明白这样的设计到底可不可行。

虽然完全取消侧箱的想法看起来并不现实，但我们有充分的理由相信梅奔将会采用一种全新的侧箱设计。新的侧箱将使W13的腰部急剧收窄，比巴塞罗那测试中车队给出的方案要激进得多。

要搞明白梅奔可能的设计方向，我们可以将目光转移到威廉姆斯身上。目前为止，威廉姆斯采用的侧箱设计是围场所有车队中最短的一个。

威队的方案中还配备了一个直通管道，来自侧箱入口上部的气流可以由此进入，并最终从侧箱上侧流出，以改善侧箱周围的气流分布情况。（蓝色箭头所示）。

为了实现这种窄体侧箱设计，威队采用了并不常见的鞍座散热器设计。在过去几年中，红牛、小红牛和迈凯伦都采用过类似的解决方案，通过将散热器布置在动力单元上方及两侧来减小侧箱的尺寸。

但这样的设计方案会显著降低重心分布效率。通常来说，重心高度越低，车辆稳定性越好。但对于现在的F1赛车来说，空气动力学才是重中之重，其他因素都要为它让位。

梅奔将在本周的巴林测试中推出其备受期待的升级。但实际上，W13的冷却系统很有可能会保持不变。车队会将精力集中在设计更符合空气动力学的车身套件，而不是花大功夫更改散热器设计。

新车将继承经典银箭赛车的底盘设计方案，以及以往在侧箱内布置散热器的方式。再次以威队举例，你可以看到动画中虚线所示的三角形标识，代表了燃料电池、能量储存单元和动力单元之间的关系。

在过去的几年中，梅奔在该区域内采用了一个非常有趣的设计。通过在底盘下挖的方式使散热器半埋在底盘中，由此来减小侧箱体积。W13可能也采用了相同的设计。

另一个需要克服的问题就是侧向防撞梁。与过去几个赛季相比，新规的诞生使该部分的位置规定发生了显著变化。从FIA的角度来说，他们更希望车队采用更传统的侧箱与进气道设计。

然而，在法拉利于2017年首次采用将防撞梁布置在一个更低且更靠前的位置上之后，几乎所有团队都开始学习这个解决方案。因此，车队并不会轻易放弃这一创新所带来的优势。我们已经能看到许多继承自该设计的方案。

作为该设计的一部分，侧箱的整体宽度将取决于防撞梁。防撞梁的存在不容忽视，且在一定程度上需要变得更加公平。例如FW44的侧箱设计就采用上部防撞梁本身作为进气道的导流版，人为分割进入进气道的水平气流。

梅奔在巴塞罗那展示的新车并没有表现得过于极端。我们能够看到侧箱包裹着防撞梁外端，形成一个类似水泡的设计。所以这有可能只是梅奔在寻找空气动力学设计最优解的过程中的其中一个方案而已。