博塔斯：奥迪马上就会选择车手，这是我的首要任务

从2026年开始，奥迪将正式进入一级方程式赛车，接手索伯车队。然而，德国品牌已经在幕后做准备，无论是从设备还是车手的角度。瓦尔特里·博塔斯透露，奥迪将在今年F1的前半赛季选择未来的车手。他的优先事项是尽快启动续约谈判，但如果他的合同没有被续约，芬兰人将四处寻找，试图与另一支车队签约留在F1。

在与梅赛德斯的故事结束后，从2017年到2021年，瓦尔特里·博塔斯选择了完全改变方向，于2022年加入索伯车队。这一选择，尤其是在最初，被证明是正确的，因为另一种选择是仍然陷入困境的威廉姆斯车队，而瑞士车队则成功设计了一辆非常轻的赛车，这给了它在中游集团的竞争优势。
然而，由于缺乏零件生产的预算和一些被证明是错误的设计选择，车队的表现受到了负面影响，到了2023年，它滑落到了制造商排名的第九位，甚至落后于威廉姆斯。为此，萨伯的工程师们选择了在冬季休息期间重新审视概念，希望新的技术路线能够弥补赛车的一些弱点，比如在高速弯的表现和整体空气动力学下压力的缺乏。
博塔斯也将参与这一变化，因为索伯决定启动博塔斯在2022年签署的合同中的一年延期条款。在与Motorsport.com的谈话中，博塔斯表示他已经专注于未来，并有可能与索伯达成另一份2025年的协议，这也可能为他在2026年开始的未来奥迪车队中获得一个座位。

在幕后，索伯和奥迪已经开始了有针对性的投资，以加强他们的设施，车手的问题将在未来几个月内讨论。“F1对我来说是最重要的。我仍然渴望重新登上领奖台，迟早会的。奥迪的项目可能是下一个机会，”芬兰人说，他自从2021年沙特阿拉伯大奖赛以来就没有登上领奖台，当时他在冲刺中击败了奥康。
博塔斯补充说，到目前为止，他还没有与奥迪的管理层进行正式的谈判，以确保他在2026年的一个席位，但讨论将是他在2024年上半年工作的重点：“据我所知，他们将在今年年初为未来几年做出决定。所以还没有（谈判还没有开始）。我将在今年第一季度进行这些讨论。”
如果与奥迪的谈判不如他所希望的那样顺利，博塔斯，到2026年将年满37岁，表示他会寻求与其他车队保持在F1的讨论。事实上，在这个赛季结束时，许多中下游车队的合同都将到期，比如Alpine、哈斯和威廉姆斯，而奥康和霍肯伯格正是奥迪未来的目标。“我会这样做，当然（如果奥迪不续约的话，我会四处看看）。我非常诚实，”博塔斯说。
然而，及时留在欣维尔，等待奥迪的完全收购，目前是他的“第一选择”，因为这将保证他在一个厂队中有一个更广阔的前景。“成为奥迪的一部分是我的优先事项和第一选择。但如果出于某种原因不是这样，那么我绝对会与（其他车队）交谈。我想留在这里，因为我觉得我在这项运动中还有一些事情要做。”