阿德里安·纽维是红牛车队的首席设计师。 他被一些人被认为是F1中最优秀的设计师,他的设计已经赢得了很多设计奖项,他所设计的赛车也赢下了超过80场大奖赛。他所做的精细化设计,在大刀阔斧的概念,尤其新规之下,他的创造力得到最好的发挥。此时,他的大局观领导并指挥强大的工程师团队,朝着既定方向研发,收获颇丰。但他也很惊讶,新规会让自己的团队如此如鱼得水。

“我确实喜欢规则变化,但当我第一次看时,这些改变令人丧气——它们似乎需要你恪守规范。但深入了解——特别是在侧箱和底板方面——你可以在一定程度上自由发挥,这个自由度比最初预想的要多。”
“底盘和前翼的设计几乎由规则完全确定了。而前后悬架,虽然在角度上有些规定,但布局仍有自由空间。因此,出现多样的形状在情理之中。但我也没有想到奔驰会创造出那样的侧箱方案。其他车队不同的侧箱形状倒是没有完全让我感到惊讶。”
纽维是否预见到了暗藏的“海豚跳”问题?毕竟,他是四十年前F1最后地面效应时代的见证者。(1980年,纽维是费蒂帕尔迪车队的空气动力学家,毕业后直接进入车队)
“我们知道潜在的问题,勒芒原型车在很长一段时间内都存在这个问题。这不是秘密。接近地面,赛车产生更多下压力;流动结构破裂,赛车失去下压力,如此循环波动。在新规之下,发生‘海豚跳’是可能的,但是否发生、车队如何模拟,是一个难题。”

“我们得利用经验来判断可能会出现“海豚跳”的原因,并试图解决问题。但同时,我们也没有找到正确建立模型的方法。原则上,你可以在风洞里做。模拟时,有个叫做斯特劳哈尔数(Strouhal number)的相似准则,代入真实物体的速度和尺寸,然后据此得到缩放系数。
“它比雷诺数(Reynolds number)的计算结果更激进。假使赛车以6Hz的速度颠簸,那么在60米/秒速度下的60%模型上,需要的频率就相当高。如果你完全重新设计、加大模型强度,在赛车平衡方面牺牲一定的准确性,那么可能实现对“海豚跳”的模拟,但这将是一个巨大的工程。”
纽维自然不愿意过于详细地介绍红牛为对抗“海豚跳”所做的事情。RB18几乎不受影响,同时保持非常有竞争力的下压力。他指出,底板下方不只有一条气流,让它们协同工作很重要,但即使是这样,也只是初步的解决思路。
红牛的主要竞争对手法拉利的赛车显然在高速直道末端产生了大量波动,远超过红牛——但SF-75似乎有更多的低速下压力。纽维猜想,法拉利团队觉得这是让赛车最快的方法,以车手的舒适感和初始制动性能为代价。问及红牛是否在同一个方向上进行尝试,纽维表示否认,“赛车的设置是由空气动力学特性驱动的,所以对一辆车有效的设置不一定会对另一辆车有效。”
显然,与过去几年的红牛相比,RB18的驾驶要求不高,往年那些车似乎只有维斯塔潘能发挥出最佳水平。

“车手是赛事重要的部分,过去的几辆赛车实力不俗,但驾驭它们并不容易,维斯塔潘能适应,并取得优异成绩。他的队友们常常遇到困难,包括佩雷斯。他花了一些时间来适应,去年最后几场比赛,佩雷斯的表现强劲。在某种程度上,赛车设计会随着车手反馈而改进,因为这是研发的重要部分。
“如果车手对入弯稳定性有疑虑,或是弯心转向不足,那么设计师就有针对性地做出回应。但今年的车比往年轮胎限制更多。这可能新轮配方想要实现的效果。
“如今,模拟器成为强大的工具,车手的驾驶反馈非常重要。车队拥有许多传感器,告诉我们赛车在做什么,但它们不会告诉我们原因。设计师做出某项设计,往往是基于车手意志,而车手往往也会根据赛车特点调整自己的风格。”
维斯塔潘与纽维非常契合。他们年龄差距大,没有太多的社会联系,但他们对工作的态度——激烈竞争与执行时的稳定情绪相结合——却非常相似。

“麦克斯的优点是,能够充分展现赛车实力,因为他总是尽力而为。他及时反馈,非常清楚轮胎的状态以及如何管理它们。我认为他“狂放”的名声是不公平的。
“可能他去年在巴西所做的事有点不听话。他在沙特的行为是愚蠢的,他为刘易斯没有超过他感到丧气,但仍不应该对进行刹车测试。人们却忘记了,在银石赛道,汉密尔顿却是有明显的职业犯,。观众给每个车手打上烙印,这需要时间来消除。维斯塔潘是个容易合作的对象,他非常开放,你要求的事情,他总是会尝试。”
鉴于有七位车手在“纽维的赛车”中赢得世界冠军,设计师对维斯塔潘和红牛之前的冠军间的比较很有意思。
"塞巴斯蒂安(维特尔)的赛后分析非常非常详细,他的汇报会持续相当长的时间。车手一直呆到晚上,看车载视频、数据,与他的工程师交谈,这就是他的行事方式。我没有判定谁是谁非,但麦克斯(维斯塔潘)没有那么极端,他更多地处于车手的中间状态。
纽维在2021年经历车祸、颅骨受创,但好在,有史以来最伟大的F1工程师之一仍然身在围场。我们可以发现他潜伏在其他赛车周围,创新设计、绘制草图,或是坐在维修站墙上,享受当下激烈的竞争。
在访谈间,你几乎可以听到他说话时的齿轮摩擦声、解决问题的思维过程,感受到新的设计原型在他头脑中孕育产生。